Cai Dongdong

Die Arbeiten von Cai Dongdong zählen zum Aufregendsten, was die installative Fotokunst derzeit zu bieten hat. Der vielfach ausgezeichnete chinesische Künstler, den die New York Times einst für seine bemerkenswerten neuen Wege in der Fotografie lobte, arrangiert gefundene und eigene Fotografien zu Collagen und Objekten und erweitert so die Möglichkeiten der Präsentation von Fotografien, ohne von deren innerer Ästhetik abzuweichen. Gleichzeitig nutzt er Humor, um die Last der Geschichte aufzulösen und eine neue Beziehung zur Fotografie zu etablieren. Die Galerie OstLicht freut sich, Cai Dongdong vom 20. März bis 25. April 2026 eine Einzelschau zu widmen und den Künstler anlässlich der Ausstellungseröffnung am 19. März 2026 persönlich in Wien zu begrüßen.

Cai Dongdong wurde 1978 in Tianshui in der chinesischen Provinz Gansu geboren und studierte an der Beijing Film Academy. Er arbeitet hauptsächlich mit Fotografie, Installation und Video, wobei seine Praxis vor allem die komplexen kulturellen Fragestellungen hinter dem Medium thematisiert. Aus der Perspektive der visuellen Kultur führt Cai Dongdong die Fotografie in das Problemfeld von Bildgeschichte und kartografischer Geschichte ein und verhandelt Fragen wie die Repräsentation von Repräsentation sowie die in Sehweisen eingeschriebenen Machtstrukturen. Cai Dongdong versteht Fotografie nicht als flaches Bild, sondern als Objekt im Raum. Er schneidet, dreht und erweitert fotografische Abzüge und verbindet sie mit Materialien wie Holz, Glas und Stein genauso wie mit Spiegeln, Objektiven und Kameras, wodurch raumgreifende Fotoinstallationen entstehen. Als Gegenbewegung zur digitalen Bilderflut nutzt Cai Dongdong analoge Verfahren und betont Materialität, Oberfläche und zeitliche Spuren. Durch präzise Eingriffe in historische Fotografien sowie deren Transformationen hinterfragt er, wie die Fotografie als ideologisches Instrument das kollektive Gedächtnis der Gesellschaft prägt, und löst die durch Fotos vermittelte Illusion von Geschichte auf.

Cai Dongdongs Arbeiten wurden in zahlreichen Museen und Kunstinstitutionen sowie bei internationalen Fotofestivals ausgestellt, darunter Einzelschauen im Rahmen des European Month of Photography sowie Präsentationen im Museum Folkwang, im National Art Museum of China, im CAFA Art Museum und im Three Shadows Photography Art Centre. Zudem war seine Arbeit Teil der Echigo-Tsumari Triennale und zahlreicher weiterer Ausstellungen. 2025 wurde Cai Dongdong für den renommierten Prix Pictet nominiert und beim Deutschen Fotobuchpreis mit dem Goldpreis in der Kategorie Self-Published Photobook für seine Publikation Left Right ausgezeichnet. 2024 veröffentlichte er das Fotobuch Passing by Beijing, das bei Paris Photo mit dem Aperture Photobook of the Year Award prämiert wurde. Im selben Jahr nahm Routledge seine Arbeit außerdem in seinen Guide to World Photography auf. 2022 erhielt er bei den zweiten China Golden Panda Photography Art Awards den Preis Outstanding Photographer. Cai Dongdong lebt und arbeitet in Beijing und Berlin.